TOP 10 Vreemde Landschappen in de Koreaanse Samenleving: Van Onbemande Winkels tot Gesloten Schoolcafés

"Korea is echt anders!" De huidige Koreaanse samenleving, fascinerend voor buitenlanders

Iedere buitenlander die voor het eerst naar Korea komt, heeft wel eens dit gevoel.

"Wat is dit in hemelsnaam?"

Meer onbemande ijskraampjes dan gemakswinkels, melk- en kant-en-klaarmaaltijd speciaalzaken die zonder personeel draaien, en het landschap van gesloten scholen op het platteland die zijn veranderd in sfeervolle boeken-cafés of tentoonstellingsruimtes. De straten, het leven en de manier van consumeren in Korea zijn ronduit 'bizar futuristisch' en bevatten tegelijkertijd unieke tradities en emoties.
Tegenwoordig verspreiden nieuwe trends zich snel in de Koreaanse samenleving, die voorheen ondenkbaar waren.

'Toename van onbemande winkels', 'hergebruik van gesloten scholen', '혼밥혼술 (eet-alleen-drink-alleen)-cultuur', '24-uurs studie-cafés', 'café-republiek', zijn geen tijdelijke trends, maar worden beschouwd als onderdeel van de evolutie waarbij de manier van leven van Koreanen zich aanpast aan een nieuwe sociale structuur. Vooral voor buitenlanders lijken deze fenomenen vaak verbazingwekkend en fascinerend.

Bijvoorbeeld,
• Restaurants waar je alleen je vlees kunt grillen, zijn populair,
• Pakketten, bankzaken en hotdogs kunnen worden afgehandeld in gemakswinkels,
• Unieke thema-cafés, zoals poppencafés of gevangenis-cafés, zijn te vinden in elke straat?

Zelfs als je je realiseert dat honderdduizenden eenpersoonshuishoudens in kleine ruimtes zoals gosiwon (goedkope studentenkamers) leven, zal iedereen zich afvragen: 'Hoe functioneert dit land eigenlijk?'

Dit artikel is niet alleen bedoeld om Korea te introduceren. Het is een 'sociaal-culturele ervaring' die samen onderzoekt in welke richting en met welke snelheid Korea verandert, en hoe dit kan worden bekeken vanuit het perspectief van een buitenlander.

• De dagelijkse routine van onbemande winkels en systemen
• Creatieve herinterpretatie van verlaten ruimtes
• Normalisering van de levensstijl van alleen eten en drinken
• Evolutie van studie- en consumptieruimtes
• Co-existentie van bruikbaarheid en emotie

Al deze fenomenen zijn een facet van een nieuwe levensstijl die Korea momenteel creëert, en het is misschien niet alleen een interessant 'landschap', maar ook een spiegel die de toekomst van de Koreaanse samenleving laat zien.
Laten we nu samen de unieke sociale fenomenen van Korea bekijken waar buitenlanders het meest benieuwd naar zijn.

1. Explosieve toename van onbemande winkels

Er is een snelle toename van winkels zonder personeel, oftewel 'onbemande winkels', in de straten van Korea. Er zijn onbemande ijskraampjes waar je 24 uur per dag ijs kunt kopen tegen lage prijzen, speciaalzaken voor kant-en-klaarmaaltijden die verschillende recepten verkopen, en zelfs onbemande winkels voor huisdierbenodigdheden.
Deze onbemande systemen zijn een typische verandering in Korea die is ontstaan door een combinatie van kostenbesparingen op arbeid, een toename van eenpersoonsconsumenten en de voorkeur voor niet-face-to-face interactie na de corona-periode. Hoewel het voor buitenlanders een onvoorstelbaar gezicht kan zijn, is het in Korea al een alledaags 'symbool van gemak' geworden.

2. Transformatie van gesloten scholen: cafés, galerijen, bibliotheken

Scholen op het platteland die zijn gesloten vanwege een afname van het aantal leerlingen, worden in Korea volledig opnieuw uitgevonden. Klaslokalen worden sfeervolle boeken-cafés, en speelplaatsen worden openluchttentoonstellingsruimtes, waarbij de ruimtes van vroeger worden getransformeerd tot 'rustplaatsen' die cultuur en kunst omarmen.
Deze verandering breidt zich uit tot culturele projecten die de gemeenschap nieuw leven inblazen, verder dan het hergebruik van de ruimte. Buitenlandse toeristen vinden de sfeer hier bijzonder en maken er graag foto's.

3. De dagelijkse routine van 혼밥 (alleen eten) en 혼술 (alleen drinken)

In Korea worden de woorden '혼밥' (honbab), wat 'iemand die alleen eet' betekent, en '혼술' (honsul), wat 'iemand die alleen drinkt' betekent, dagelijks gebruikt. Er zijn niet alleen 혼밥-speciaalzaken, maar ook restaurants voor één persoon en minibarren die speciaal zijn bedoeld voor 혼술.
Deze cultuur is een gevolg van sociale veranderingen die de individuele vrijheid en privacy respecteren, en kan voor buitenlanders heel uniek overkomen. Korea leeft niet langer in een tijd van 'altijd samen', maar in een tijd waarin 'alleen zijn prima' is.

4. Een land dat verslaafd is aan cafés: het paradijs van 'thema-cafés'

In Korea zijn er nauwelijks plekken waar je alleen koffie kunt drinken. Er zijn allerlei thema-cafés verspreid over de stad, zoals een 'poppencafé' waar je koffie kunt drinken met een pop, een 'insectencafé' waar je echte insecten kunt bekijken en een 'gevangenis-café' dat is ingericht als een gevangenis.
Cafés zijn niet alleen een ruimte om drankjes te verkopen, maar zijn in de Koreaanse samenleving representatieve ruimtes geworden die de SNS-certificeringscultuur, zelfexpressie en ervaringsgerichte consumptie realiseren.

5. Drie maaltijden per dag kunnen worden opgelost in een gemakswinkel

De gemakswinkels in Korea hebben een functionaliteit die de verbeelding van buitenlanders overtreft. Je kunt ontbijten met instantrijst en ramen, lunchen met 삼각김밥 (sannak-gimbap) of lunchboxen, en avondeten met gefrituurde gerechten en bier. Zelfs geldautomaten, pakketbezorging, loterijen en betaling van nutsbedrijven zijn mogelijk.
Gemakswinkels zijn nu meer dan alleen winkels, het zijn 'levensplatforms' en ze weerspiegelen het best de snelle consumptiecultuur en de levensstijl die zich richt op de stad.

6. Het fenomeen van pakketten die zich ophopen in de lift

Je kunt pakketdozen zien opgestapeld voor liften of gangen van Koreaanse appartementen. Dit kan er voor buitenlanders vreemd uitzien, maar in Korea is het een tijdelijke opslagmethode geworden voor het gemak van bezorgers en voordat ze in huis worden gebracht.
Dit is een van de unieke sociale fenomenen die zijn ontstaan door het snelle bezorgsysteem, een op vertrouwen gebaseerde samenleving en een versneld dagelijks leven.

7. 'Studiecafé'-cultuur in plaats van leeszaal

De stille leeszaal van vroeger is nu geëvolueerd naar de vorm van een 'studiecafé'. Het is een leeromgeving die bestaande stereotypen doorbreekt, met onbemande toegang, reserveringen via een app, gratis koffie en 24-uurs openstelling.
De leercultuur in Korea is zeer intens en systematisch, en deze studiecafés zijn een belangrijke infrastructuur geworden die jongere generaties helpt zich te concentreren op hun studie.

8. 20- en 30-ers die in gosiwon (studentenkamers) wonen

De 'gosiwon' in Korea is een ultracompacte woonruimte met slechts een bed, een bureau, een tv en een klein raam in een zeer kleine kamer. Hoewel het was bedoeld voor studie, is het nu ook vaak een plek waar alleenstaande mensen in de 20 en 30 wonen in grote steden zoals Seoel, waar de woonkosten hoog zijn.
Hoewel het schokkend kan zijn voor buitenlanders, is het een praktische optie die is ontstaan door de hoge huizenprijzen in Korea en de eenpersoonslevensstijl.

9. De 'helspoor'-cultuur die is afgestemd op de pendeltijden

De pendeltijden van de metro van Seoel worden letterlijk de 'helspoor' genoemd. In een drukke omgeving waar het moeilijk is om je te verplaatsen vanwege de vele mensen, verdragen veel kantoormedewerkers elke ochtend en avond.
De vreemde concurrentie om zitplaatsen, het zweet en de zuchten achter de maskers. Deze pendellandschappen geven een idee van de hoge werkdruk en de dichtheid van de stad in Korea.

10. Het onvoorstelbare kippenbezorgsysteem

De bezorgcultuur in Korea is wereldberoemd, maar vooral 'kip' is legendarisch. Dit systeem, waarbij warme kip in 10-15 minuten arriveert met slechts een paar klikken op een app, lijkt voor buitenlanders bijna magisch.
Zelfs de 'deurbezorging'-cultuur, waarbij je de bezorger niet hoeft te ontmoeten en de kip voor de deur wordt achtergelaten, maakt de Koreaanse bezorglevensstijl een unieke ervaring die je nergens anders ter wereld kunt vinden.

Verkenning van de unieke sociale fenomenen in Korea die er niet zijn of zeldzaam zijn in het buitenland

Het bekende straatbeeld dat we elke dag passeren, de vele 'Koreaanse culturen' die erin zitten, zien er heel anders uit in de ogen van buitenlanders.
IJs kopen in een onbemande winkel, alleen naar een vleesrestaurant gaan en zelfverzekerd eten, een kopje koffie drinken in een gesloten school op het platteland en tegelijkertijd verleden en heden voelen - al deze ervaringen zijn niet alleen een consumptiegedrag of een deel van het dagelijks leven, maar ook een levendige registratie van 'hoe Korea nu verandert'.

De Koreaanse samenleving beweegt snel en is verrassend flexibel. 혼밥 (alleen eten) en 혼술 (alleen drinken) zijn vanzelfsprekend geworden, gosiwon zijn woonruimtes geworden en zelfs de drukte van de metro is versmolten in een cultuur. De emotie die een buitenlander daarin voelt is niet alleen 'verbazing', maar“Er is hier echt levende energie in dit land”kan een realisatie zijn.

Natuurlijk hoeven deze veranderingen niet alleen positief te zijn. Isolatie, huisvestingsproblemen en overmatige concurrentie ontstaan ook in een samenleving die zich lijkt te overhaasten. Maar daarom zijn de verschillende aspecten van de Koreaanse samenleving driedimensioneler en kunnen ze enerzijds worden beschouwd als een veld van sociale experimenten dat de wereld verdient om aandacht te besteden.

Ik hoop dat dit artikel je een nieuwe culturele visie heeft gegeven over de kleine maar speciale landschappen in het dagelijks leven van Korea. En als je Korea ooit zelf bezoekt, hoop ik dat de verhalen die je vandaag hebt gelezen, een voor een werkelijkheid worden en een aangename herinnering worden.